Christo

1935 Gabrovo/Bulgarien
2020 New York


Der gebürtige bulgarische Zeichner und Objekt- und Verpackungskünstler Christo Vladimirov Javacheff, genannt Christo, wird am 13. Juni 1935 in Grabrovo (Bulgarien) geboren. Von 1953 bis 1956 studiert Christo Malerei, Bildhauerei und Bühnenbildgestaltung an der Akademie der Künste in Sofia. Im Jahre 1956 wandert er nach Wien aus und studiert hier ein Semester an der Kunstakademie. Nach einem kurzen Aufenthalt in Genf siedelt Christo 1958 nach Paris über. In diesem Jahr sieht der Künstler Jeanne-Claude Guillebon (*1935) zum ersten Mal. Die beiden arbeiten seit 1961 zusammen und sind seit 1962 verheiratet. Jeanne-Claude hat keine künstlerische Ausbildung und übernimmt zumeist die Organisation der gemeinsamen Projekte.
Bereits im Jahre 1958 verhüllt Christo seine erste Farbdose. Das erste gemeinsame Projekt des Paares stellt die Verhüllung eines Fässerstapels ("Dockside Package") im Kölner Hafen dar. Mit der "Wall of Barrels – Iron Curtain" wird 1962 die Rue Visconti in Paris mit einer Mauer aus Ölfässern gesperrt.
1964 übersiedelt das Künstlerpaar in die USA. Noch im selben Jahr entsteht das Projekt "Storefront" in New York und es erfolgt die Verpackung eines Luftraumes in Eindhoven und des Fußboden eines Museums in Minneapolis.
Im Jahre 1968 erfolgt die Realisierung des Projektes "Wrapped Fountain und Wrapped Tower" in Spoleto und die Verhüllung der Kunsthalle Bern "Wrapped Kunsthalle". Während der "documenta IV" verpackt Christo 1968 5600m³ Luft in einer Ballonhülle aus Polyethylen ("5600 Cubicmeter Package") und verhüllt 1969 eine Küste Australiens ("Wrapped Coast – One Million Square Feet", Little Bay). Bei dem Projekt "Valley Curtain" wurde 1972 ein 417 m breiter und bis zu 111 m hoher orangefarbener Vorhang durch ein Tal der Rocky Mountains in Colorado gespannt.

Im darauf folgenden Jahr erhält Christo die US-amerikanische Staatsbürgerschaft. Weiterhin wird 1976 ein 39,5 km langer Zaun aus Stoff durch einen Teil Kaliforniens gespannt ("Running Fence"). Bei der Installation "Surronded Islands" werden 1983 elf Inseln vor Miami mit pinkfarbener Folie umhüllt. Die Verhüllung des Pont Neuf in Paris findet 1985 nach langjährigen Verhandlungen mit 40.000 m² Polyamidgewebe statt. Bei dem Projekt "Umbrellas" werden 1991 in Japan und in Kalifornien zeitgleich insgesamt 3000 blaue (Japan) und gelbe (Kalifornien) Schirme aufgestellt. Die Kosten belaufen sich auf 21 Millionen US-Dollar. Die Planungen für die Verhüllung des Berliner Reichstages laufen bereits seit 1971, werden jedoch erst im Jahre 1995 nach langwierigen Verhandlungen mit dem Bundestag verwirklicht. Nach 32 Jahren Vorbereitungen können 1998 die "Wrapped Trees" (insges. 178 Bäume) im schweizerischer Riehen ausgeführt werden. Erst im Jahre 2005 kommt es im Central Park New York zur Verwirklichung der seit 1979 geplanten Projektes "The Gates". Hierbei werden 7503 Tore mit safrangelben Stoffbahnen auf einer Strecke von 37 km aufgestellt.
Noch in Planung befinden sich die Projekte "Over the River" (Überspannung des Arkansas River in Colorado) und "The Mastaba" (gestapelte Ölfässer in Form einer ägyptischen Mastaba in den Vereinigten Arabischen Emiraten).
Seit dem Jahre 1972 dokumentiert der deutsche Fotograf Wolfgang Volz (*1948) alle Vorbereitungen und Verpackungen der Projekte des Ehepaares von Christo und Jeanne Claude.

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